苗場山頂から下ること約1100メートル、時間にして約3時間。
一旦沢に出るも、そこから約100メートルの登り返しと再度の下り。
これはキツい。

山口館に着くまでにさらに30分近くかかりました。
けっこうバテています。

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山口館は川沿いの一軒宿。
車で来ても、さらに2時間くらい山登りを（徒歩で）しないと来られない、
文字通りの秘湯です。

夜の明かりははランプと行灯のみ。
温泉に入りながら眺める星空は、さぞ格別なことでしょう。

でも、今回は日帰りでの利用。これから4時間の行程を歩く予定なので、
残念なことに長湯ができず（温泉も体力を消耗しますからね）。

3つの野天風呂が、建物から少し歩いた場所にあります。

混浴の玉子湯

同じく薬師湯

女性専用の青湯（お湯は青みがかっているそうです）

主に玉子湯に入る。濃いお湯がじんわり沁みてきます。
すぐ脇には限りなく澄んだ水が流れています。

川には直径2m以上ありそうな巨大な岩が。
対岸が崩れており、そこから落ちてきたようです。

ここを維持するのも大変なんだろうなぁ。。。　
　
　
風呂上りに飲み物を買う。そしたらご主人が
「ごめんねー冷えてるのが無かったー。5分くらいこうしておけば冷えるよ！」

と。
水はかなり冷たく、確かに冷えていました。
　
　
ここから車を呼べるゲートまで2時間、タクシー代がもったいないので
国道17号までさらに2時間歩く。

途中、4回ほど大きなアップダウン。最後の登りが一番キツかった。
何とかバスの時間に間に合い、越後湯沢の駅に向かうのでした。
　

タグ: 新潟県, 苗場山